전 Epic Games 디렉터 Arjan Brussee가 Unreal Engine과 Unity의 대안이 될 수 있는 새로운 유럽산 게임 엔진을 준비 중이라는 소식이 나왔습니다.
이름은 The Immense Engine으로 알려져 있고, 기사에서는 AI 에이전트를 활용해 적은 인원이 더 큰 규모의 작업을 할 수 있는 방향도 언급됐습니다.
새 엔진이 바로 Unreal을 대체한다는 이야기는 아닙니다. 다만 VFX 아티스트 입장에서는 엔진 시장이 어떤 방향으로 움직이고 있는지 보는 데 꽤 흥미로운 뉴스입니다.
_차세대 게임 엔진 경쟁과 실시간 제작 무드를 함께 암시하는 히어로 이미지_
1. 엔진 경쟁이 렌더링 기능만의 싸움이 아니게 됨
예전에는 게임 엔진을 비교할 때 렌더링 품질, 에디터 편의성, 플랫폼 지원 같은 요소를 많이 봤습니다.
지금은 거기에 제작 자동화, AI 에이전트, 데이터 파이프라인, 협업 방식까지 들어오고 있어요. 즉 "누가 더 멋진 화면을 보여주느냐"만큼이나 "누가 더 빠르게 만들게 해주느냐"가 중요해지고 있습니다.
VFX 작업도 여기에 영향을 받습니다. 이펙트 하나를 만들 때도 단순 제작 시간이 아니라, 반복 수정과 최적화, 버전 관리, 다른 아티스트와의 협업까지 같이 고려해야 하니까요.
2. Unreal에만 묶인 기능과 원리 기반 역량을 구분해야 함
Unreal Engine은 VFX 작업에 정말 강력합니다. Niagara, Material Editor, Blueprint, Sequencer까지 연결하면 실무에서 할 수 있는 게 많죠.
하지만 장기적으로 보면 특정 엔진 기능만 아는 것보다, 아래 같은 원리 기반 역량이 더 오래 갑니다:
- 파티클이 어떤 방식으로 시뮬레이션되는지
- Shader가 어떤 데이터로 화면을 만드는지
- Material 비용이 어디서 커지는지
- 이펙트 타이밍이 게임 플레이 피드백과 어떻게 연결되는지
- 카메라 거리와 배경 밀도에 따라 실루엣을 어떻게 잡아야 하는지
엔진이 바뀌어도 이런 감각은 그대로 가져갈 수 있습니다.
3. 포트폴리오를 만들 때도 보여주는 방식이 달라질 수 있음
앞으로 포트폴리오에서는 "Unreal에서 이런 기능을 썼습니다"도 중요하지만, 그보다 한 단계 더 들어가서 "왜 이렇게 설계했습니다"를 보여주는 게 좋아질 수 있습니다.
예를 들어 같은 폭발 이펙트라도:
- 어떤 레이어로 나눴는지
- 어떤 부분은 mesh, 어떤 부분은 sprite로 처리했는지
- Material에서 dissolve나 distortion을 어떻게 구성했는지
- 최적화를 위해 어떤 요소를 줄였는지
- 게임 플레이에서 언제 가장 잘 읽히게 했는지
이런 설명이 들어가면 엔진이 바뀌어도 통하는 실무 역량이 보입니다.
_엔진이 달라도 유지되는 실무형 테크니컬 아트 감각을 떠올리게 하는 인라인 이미지_
4. VFX Diary 콘텐츠로 이어가기 좋은 주제
이 뉴스는 단순히 새 엔진 소개로 끝내기보다, 교육 콘텐츠와 연결하기 좋습니다.
예를 들면:
- Unreal Niagara를 배울 때 꼭 알아야 하는 엔진 공통 개념
- Material Editor를 공부하면 다른 엔진 Shader Graph도 이해하기 쉬운 이유
- 엔진이 바뀌어도 통하는 VFX 포트폴리오 구성법
- AI 제작 시대에 VFX 아티스트가 설명할 수 있어야 하는 것들
VFX Diary가 나중에 교육 플랫폼으로 확장한다면, 이런 "원리 중심" 글들이 좋은 기반이 될 수 있습니다.
_교육 콘텐츠와 포트폴리오 설명력으로 이어지는 제작 분위기의 인라인 이미지_
마무리하며
새로운 게임 엔진 소식은 당장 우리가 쓰는 툴을 바꾸라는 신호라기보다, 제작 환경이 더 빠르고 자동화된 방향으로 움직이고 있다는 신호로 보는 게 좋습니다.
Unreal Engine을 깊게 공부하는 건 여전히 강한 선택입니다. 다만 Niagara나 Material을 배울 때 "이 버튼을 누르면 된다"에서 멈추지 않고, 왜 그런 구조가 필요한지까지 같이 이해하면 훨씬 오래 가는 실력이 됩니다.
결국 좋은 VFX 아티스트는 엔진이 바뀌어도 좋은 이펙트가 왜 좋은지 설명할 수 있는 사람이라고 생각합니다.
📚 참고 출처